PREGUNTAS Y RESPUESTAS

En esta sección nos proponemos orientar con algunas interrogantes que con frecuencia los padres se hacen sobre diversos tópicos de sus hijos.

1.      ¿Debo suspender la lactancia durante la menstruación?

La menstruación no afecta ni la composición ni la calidad de la leche; si acaso, ligeramente, su cantidad. Por consiguiente, no existe ninguna justificación para negársela durante esos días al niño. En cambio, como ya se vio, la administración de biberones con carácter provisional puede significar el destete definitivo.

2.      ¿Se puede tomar píldoras anticonceptivas durante la lactancia?

Usando anticonceptivos de baja concentración, la cantidad de hormonas que se excreta  por la leche  es tan pequeña que el niño  no se alcanza a afectar. Pero lo que si ocurre es que la mayoría de estas píldoras disminuyen la producción de leche. Es conveniente consultar con el ginecólogo par contemplar la posibilidad de emplear otro método, como por ejemplo, un dispositivo intrauterino.

3.      ¿Es cierto que el azúcar es perjudicial  para la salud?

El excesivo consumo de azúcar es perjudicial en muchos sentidos. Uno de lo más importantes es que fomenta la obesidad, y a la larga, puede producir diabetes. Otro inconveniente es que los niños que acostumbran a distraerse entre comidas con dulces y gaseosas (muy ricos en azúcar) llegan a  ellas sin apetito, y por lo general, dejan de consumir una serie de nutrientes básicos (proteínas y grasas). Un tercer efecto nocivo, es que cuando el azúcar esta permanentemente en contacto con el esmalte dental, permite la formación de la llamada “placa dental”, que es la que produce las caries dentales.

4.      ¿Qué se debe hacer cuando el niño no come carne?

Ofrecer sin insistencia pollo o pescado, o incorporar estas carnes en las sopas. Pero si el rechazo subsiste, hay que dar hierro para que no se presente anemia.

5.      ¿Desde que edad se les puede dar mantequilla y alimentos  fritos?

La mantequilla y los aceites para freír deben ser siempre vegetales. Desde los 8 meses se les puede dar mantequilla, bien sea en la preparación  del puré de papa o de yuca o en el puré de auyama; aproximadamente al año se les empieza a dar pan con margarina y se puede introducir los alimentos fritos, a condición de que el aceite no este quemado, lo cual quiere decir que se refiere para el niño las primeras porciones  que se fríen. El aceite  y  la manteca “quemados” son irritantes para el estómago y pueden ocasionar nauseas, vómitos y dolor en el estomago.

6.      ¿En que forma se les puede dar chocolates?

El chocolate en su forma natural contiene grasa y sustancias estimulantes análogas a las del café o  el te. Al prepararlo industrialmente se le extrae prácticamente toda la grasa (para emplearla en cosmetología) y su única finalidad consiste en estimular el consumo de leche por parte de los niños. En forma de golosina es muy apetecido, pero quita totalmente el apetito.

7.      ¿Puede dárseles a probar cerveza o licores?

Hay muchas razones por las cuales no se les debería ni dar a probar. En primer lugar, porque es una forma de familiarizarlos con uno de los vicios que más afectan la salud, la economía y el bienestar de los pueblos. Pero además, el alcohol es una sustancia de efectos impredecibles en algunos  niños, a quienes bastan pequeñas cantidades (incluso untado sobre la piel o inhalado) para que se les baje el azúcar en la sangre (hipoglicemia) y pueden llegar incluso a tener convulsiones.

8.      ¿Que precauciones se deben tomar con los utensilios para evitar diarrea?

Para evitar diarreas  hay que lavar muy bien  los utensilios (frascos, tapas, chupos), a chorro y con cepillo espiral, y hervirlos durante 30 minutos. Para destruir las bacterias no basta con echarles agua caliente.

9.      ¿Por que es tan importante la limpieza de las manos?

Si un  adulto que tiene diarrea o que maneja pañales de niños con diarrea no se lava bien las manos, puede llevar la enfermedad  a otras personas cuando se pone en contacto con ellas, o les prepara alimentos. La costumbre muy latinoamericana  de dar la mano, parece que contribuye mucho a la difusión de la amebiasis y la giardiasis entre nosotros. Idealmente, las manos deben lavarse con agua a chorro, con jabón e incluyendo cepillado de las uñas. Obviamente la tolla para el secado debe ser muy limpia y, mejor aun, desechable de papel. 

10.  ¿Se  le puede dar leche líquida a un niño pequeño?

Sí se puede, a condición de que sea pasteurizada y de buena marca. Aun así, dado que no confiamos en muchas de las leches que se pasteurizan en Venezuela, recomendamos hervirla durante 5 minutos. Esto se debe hacerse con mayor razón si no dispone de leche pasteurizada, puesto que por lo general  se ordeña en  condiciones de poca higiene, no se enfría de inmediato,  se transporta sin refrigeración, etc. Pero lo ideal es que el niño menor de 6 meses no reciba leche entera sino fórmulas asimiladas a la leche materna, cuando ésta, materialmente no está disponible.

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